Blog di Eugi GufoEugi Gufo

A volte capita che anche una canzone leggera possa essere definita bella: come, per esempio, la «Dancing in the Moonlight». In origine, questa canzone è stata scritta dal tastierista statunitense Sherman Kelly e registrata nel 1970 dal suo gruppo Boffalongo, poi inclusa nel loro album «Beyond Your Head».

Dal punto di vista commerciale questa canzone ha però avuto più successo nella interpretazione da parte del gruppo rock franco-americano King Harvest (il quale l’ha registrata nel 1972 e poi inclusa nel proprio album «Dancing in the Moonlight» del 1973).

La popolarità della canzone non si è poi limitata all’inizio degli anni ’70: per esempio, nel 2000 è stata registrata dal giovame (all’epoca) gruppo inglese Toploader e inclusa nel loro album «Onka’s Big Moka»:

Mentre nel 2018 il gruppo elettropop svedese Jubël ha registrato la propria interpretazione della «Dancing in the Moonlight»:

Sareste capaci di reggere altre versioni della stessa canzone nel corso della stessa giornata? Secondo me è poco probabile.

Anche a un grande compositore come Claude Debussy è capitato di comporre la musica «da spiaggia»… E, come ben sapete, ogni scherzo è un modo particolare di raccontare la verità.
Il mare è sempre, sin dalla età infantile, piaciuto tantissimo a Claude Debussy: i genitori, addirittura, dicevano per scherzo che da grande sarebbe diventato un marinaio. Oltre a osservarlo con gli occhi e a parlarne nella corrispondenza e nelle conversazioni con gli amici, Debussy ne aveva dedicato pure alcune sue composizioni musicali. Tra queste ultime ho scelto, per il mio post musicale odierno, «La Mer» (trois esquisses symphoniques pour orchestre, tre schizzi sinfonici per orchestra). Debussy aveva iniziato a comporla ad agosto 1903 a Villeneuve-la-Guyard (lontano dal mare) e aveva finito di comporla a marzo 1905 a Eastbourne (vicino al mare).

Bene, gli amanti del mare (non delle spiagge, ma del mare) possono così ricordarsi che è possibile andare ad ammirarlo in qualsiasi periodo dell’anno, non solo d’estate.

Probabilmente sono ancora tante le persone che si ricordano bene la modella, attrice e cantante giamaicana Grace Jones, ma a me nei giorni scorsi il suo nome è venuto in mente solo per caso e dopo non so bene quanti anni o addirittura decenni. Sforzando un po’ la mente, ho capito che nella mia rubrica musicale potrebbe anche essere inclusa la sua canzone più famosa, quella che tutti hanno sentito almeno una volta nella vita: la «I’ve Seen That Face Before (Libertango)». Questa canzone è una rivisitazione del brano strumentale «Libertango» del famoso compositore argentino Astor Piazzolla (il quale lo aveva pubblicato nel 1974). La canzone di Grace Jones è, dal punto di vista musicale, un mix di tango, reggae e chanson.

Probabilmente ho fatto risvegliare qualche ricordo giovanile nelle vostre menti. E allora provo a rafforzare l’effetto postando un secondo brano dallo stesso album «Nightclubbing» (del 1981) di Grace Jones. Scelgo la canzone «Pull Up to the Bumper» che è stata abbastanza popolare all’epoca della pubblicazione dell’album, mentre ora è ricordata sensibilmente meno della canzone riportata sopra.

Bene, la mia collezione delle grandi hit del passato remoto ora è un po’ più completa.

Il compositore ungherese Zoltán Kodály (1882–1967) in una certa misura può essere considerato un grande fenomeno della musica classica: non è certamente l’unico caso del genere nella storia della musica mondiale, ma è riuscito a diventare un compositore assolutamente valido senza aver ricevuto una istruzione musicale seria da bambino (una fase della vita fondamentale per formare un po’ tutte le capacità / abilità di una persona) e avendo iniziato gli studi sistematici solo ai tempi universitari. Meno male che almeno il padre – un musicista dilettante – gli aveva insegnato qualche base di violino. Ma proprio considerando il punto di partenza svantaggiato, dobbiamo apprezzare correttamente i risultati raggiunti.
Una volta mi era già capitato di postare la musica di Kodály, oggi vorrei continuare con una composizione diversa: per esempio, il Concerto per orchestra composto nel 1939:

Se almeno un decimo dei quasi-dilettanti o studenti tardivi arrivasse almeno a questo livello, il nostro mondo sarebbe molto più bello.

Nel 1970 il cantante, compositore, autore delle canzoni e attore canadese Paul Albert Anka aveva composto e registrato la canzone «She’s a Lady» (successivamente inclusa in diverse sue raccolte). Provate ad ascoltarla:

L’avete riconosciuta, ma molto probabilmente vi è sembrato di ricordarla diversa? Immagino facilmente il motivo: questa canzone era diventata realmente famosa grazie alla interpretazione di Tom Jones (il quale l’aveva inclusa nell’omonimo album del 1971):

Provate a immaginare le emozioni contradditorie dell’autore della canzone che solo relativamente pochi anni prima aveva perso la propria grande popolarità da cantante (infatti, la godeva prevalentemente tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60). Ma in parte ha recuperato molti anni più tardi: nel 2013 è uscito il suo album «Duets», dove Paul Anka e Tom Jones cantano insieme la «She’s a Lady».

In realtà, anche il solo fatto di aver composto una canzone così popolare è già un grande merito! Di conseguenza, non mi dispiace ricordare Paul Anka per la seconda volta in poche settimane.

Dopo alcuni dubbi, ho pensato di inserire nella edizione odierna della mia rubrica musicale il poema sinfonico «Una fiaba estiva» del compositore ceco Josef Suk (composta tra il 1907 e il 1909).

Il motivo della scelta è banalissimo: il caldo schifoso deve essere bilanciato con qualcosa di sempre estivo, ma bello.
Semplice, vero?

L’8 luglio è morta, dopo una lunga malattia, la cantante britannica Bonnie Tyler. Non ero un suo grande fan (anche a causa dei generi musicali nei quali era prevalentemente impegnata), ma capisco che lei ha lasciato una impronta visibile (udibile?) nella storia della musicale. Di conseguenza, ho pensato di dedicarle un post musicale commemorativo.
La canzone più nota di Bonnie Tyler è, probabilmente, la «Total Eclipse of the Heart» (fa parte dell’album «Faster Then the Speed of Night» del 1983). Qui metto la versione lunga, ma nella natura esistono anche delle versioni corte (sempre ufficiali), con quasi, in media, due minuti in meno.

La seconda canzone di Bonnie Tyler che ho selezionato per oggi è la quasi altrettanto nota «Holding Out for a Hero» (fa parte dell’album «Secret Dreams and Forbidden Fire» del 1986, ma prima, nel 1984, è stata utilizzata nel film «Footloose» di Herbert Ross).

Penso che sia stato giusto ricordarla.

Il compositore inglese Stanley Myers (1930–1993) è giustamente considerato un compositore cinematografico: ha composto colonne sonore e brani singoli per decine di film e serie televisive. Ma io, nel mio post musicale dedicatogli, lo voglio ricordare in una maniera molto più estesa: lo faccio scrivendo della sua pièce musicale «Cavatina».
La prima versione della «Cavatina» è stata composta da Stanley Myers alla fine degli anni ’60 per il pianoforte.

Poi, dopo poco tempo, lo stesso compositore ha trasformato la «Cavatina» in una composizione per la chitarra classica. Questa versione è stata utilizzata per i film «The Walking Stick» (del 1970) e «The Deer Hunter» (del 1978, cinque premi Oscar).

Ma prima del film da Oscar, nel 1973, la melodia è stata utilizzata dalla cantante jazz Cleo Laine per la sua canzone «He Was Beautiful» (registrata insieme al chitarrista John C. Williams e inclusa nell’album «Best Friends» del 1976). Ecco la canzone:

In tempi più recenti il brano originale di Stanley Myers ha avuto un destino ancora più curioso: la «Cavatina» è stata cantata dal cantante lirico (basso-baritono) gallese Bryn Terfel Jones e registrata insieme alla London Symphony Orchestra.

Insomma, il caso di Stanley Myers conferma che i compositori da cinema non vanno considerati inferiori a quelli «normali». E non è l’unico caso del genere.

Paul Albert Anka è un cantautore e attore canadese-statunitense che è stato popolare in qualità di cantante tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60 e in qualità di autore dei testi delle canzoni per il resto della propria vita professionale. Anzi, è scorretto parlarne al passato perché nonostante una età ormai non giovanissima (il 30 luglio compirà 85 anni) continua a scrivere canzoni e a registrare album!
Però oggi io, da divulgatore autoproclamato della storia musicale, vorrei pubblicare nella mia rubrica due delle vecchie canzoni che avevano reso Paul Anka famoso in giovane età: chissà quanti dei lettori le hanno già sentite, ahahahaha. La prima canzone selezionata per il post di oggi è la «Diana»: composta nel 1957, nello stesso anno aveva permesso all’allora quindicenne Paul di firmare il suo primo contratto con la ABC-Paramount Records; naturalmente, è inclusa nel suo primo album di studio «Paul Anka» del 1958.

La seconda canzone di Paul Anka selezionata per oggi è la «You Are My Destiny» (composta sempre nel 1957 e poi inclusa nell’album «Paul Anka Sings His Big 15»):

A questo punto bisogna precisare una cosa quasi scontata: con le canzoni come quelle riportate sopra Paul Anka era diventato popolare prevalentemente tra il pubblico molto giovanile. Poi sono cresciuti entrambi – il cantante e il suo pubblico – e hanno visto separarsi le proprie strade, come succede quasi sempre nella vita. Paul è diventato più un autore che un cantante: compone prevalentemente per altri cantanti e per altro pubblico. L’ormai ex pubblico giovanissimo di Anka, invece, ha visto evolversi i propri gusti musicali non sempre rimanendo con lui. La vita non è statica e proprio per questo motivo è bella (soprattutto se noi siamo capaci di adeguarci).

È già ufficialmente iniziata l’estate e questo significa che nella mia rubrica musicale è il momento di postare la seconda parte del ciclo «Le quattro stagioni» di Antonio Vivaldi: «L’estate», il concerto № 2 in Sol minore dell’opera «Il cimento dell’armonia e dell’invenzione» (composta non più tardi del 1720).
Questa è l’interpretazione del concerto «L’estate» della Netherlands Bach Society (il primo violino Shunsuke Sato):

E poi trovo interessante aggiungere l’interpretazione de «L’estate» della Voices of Music (con Cynthia Miller Freivogel):

Buona estate musicale a tutti!